我國(guó)傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。在二十四個(gè)節(jié)氣中，既是節(jié)氣又是中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日的只有清明節(jié)，2006年清明節(jié)被列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，2008年清明節(jié)被確立為國(guó)家法定節(jié)假日。
清明節(jié)，是我國(guó)最重要的祭祀節(jié)日，在清明期間舉行掃墓等習(xí)俗以祭祀亡靈，是人們慎終追遠(yuǎn)、敦親睦族及行孝的具體表現(xiàn)。掃墓俗稱上墳，是祭祀死者的一種活動(dòng)。但在老百姓看來(lái)，清明掃墓和上墳是有些微不同的。區(qū)別主要表現(xiàn)在新墳和老墳上，通常人們把新葬的墳稱為新墳，民間有所謂“新墳不過(guò)社”之說(shuō)，因此前三年祭掃新墳必須在春社之前，稱作上墳；而三年后的墳稱為老墳，可在清明時(shí)節(jié)祭掃，稱作掃墓，但是又不可以在清明前一日掃墓。掃墓當(dāng)天，子孫們先將先人的墳?zāi)辜爸車碾s草修整和清理，為墳?zāi)古嗌闲峦?，將墳堆加高加固。有的地方在墳頭插柳，而皖南人家多擺放供品，用一米長(zhǎng)左右的竹竿掛上彩標(biāo)插到墳?zāi)鬼敚瑯?biāo)志此墳已有家人舉行過(guò)祭祀。接著點(diǎn)燃蠟燭，并燒紙錢、冥錢等，燃放鞭炮（近些年通過(guò)宣傳引導(dǎo)，人們多以鮮花代替），然后叩頭行禮祭拜。掃墓是清明節(jié)最早的一種習(xí)俗，這種習(xí)俗延續(xù)到今天，已隨著社會(huì)的進(jìn)步而逐漸簡(jiǎn)化。
清明節(jié)的習(xí)俗除了掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳、放風(fēng)箏等一系列風(fēng)俗體育活動(dòng)。相傳這是因?yàn)榍迕鞴?jié)要寒食禁火，為了防止寒食冷餐傷身，所以大家來(lái)參加一些體育活動(dòng)，以鍛煉身體。因此，這個(gè)節(jié)日中既有祭掃新墳生別死離的悲酸淚，又有踏青游玩的歡笑聲，是一個(gè)富有特色的節(jié)日。
因?yàn)榍迕鲿r(shí)處最佳時(shí)節(jié)，是許多食材最美的年華，所以美食習(xí)俗在清明也是不可或缺的。說(shuō)起美食，餅和糕團(tuán)在清明節(jié)是必不可少的。每年立春日，北京人都要吃春餅，名曰“咬春”，一咬咬到二月二龍?zhí)ь^，再一咬就咬到了清明。南方以粿團(tuán)為主，如江浙滬一帶的青團(tuán)子、皖南地區(qū)的清明粿等。而北方一些地方則用酵糟發(fā)面，夾棗蒸食。四川成都一帶有以炒米作團(tuán)，用線穿之，或大或小，名曰“歡喜團(tuán)”。在我們安慶地區(qū)，大多數(shù)人家都會(huì)采摘一種叫“水萩”的水草，洗凈切碎后摻合在秈米粉里，適當(dāng)添加一點(diǎn)輔料，做成墨綠色的水萩粑，放入蒸籠，隔水蒸熟?？傊?，大江南北各地的清明美食數(shù)不勝數(shù)。
清明節(jié)的習(xí)俗豐富多彩，不同地區(qū)有著各自的特色，這些經(jīng)典習(xí)俗應(yīng)該傳承和發(fā)揚(yáng)，因?yàn)樗鼈兪菍氋F的非遺文化，相信通過(guò)對(duì)清明節(jié)傳統(tǒng)習(xí)俗的不斷了解，能使我們更加深刻理解清明節(jié)的豐厚文化內(nèi)涵。（潛山公路局 楊積宏）
